日文是我學的第二外語，可能對一些人來說也是如此，大學畢業至今30多年，這個語言對我來說有一些莫名的緣分，上周日我終於達成初步的里程碑，參加了日文檢定考試，雖然只是 N4 等級，但和大部份考生不同的是，我不是為了就學或就業需求，純粹是想學這個語言，同時藉著檢定考給自己一個動力以及驗收成果。
緣起 : 出社會第一份工作的需求
我在台南成長、就學、直到大學畢業、然後找工作，雖然大學主修統計，但在大四時就決定，以後找的工作希望是和外國人做生意 ( 因為覺得會說英文好像很厲害 ? )，投履歷時只鎖定「國貿人員」，在台南幾乎都是傳產業，工作機會最多的地方就是「安平工業區」，後來我順利在一家專做鏡片外銷的工廠找到國貿人員的工作。
這家公司的主要客戶都是日本公司，一些基本的報價、下單、出貨是可以用英文書寫，但遇到深入一點的討論和協商靠英文是行不通的，當時的老闆英文日文都很流利，所以都要靠老闆用電話或傳真與客人聯絡，因此當時我認為有必要去學日文，這樣才能幫助工作更順利。學日文一開始我是利用晚上回到學校去旁聽日文課，前幾堂課好興奮，因為真的很懷念我的大學生活，但過了一段時間就知道行不通了，因為白天工作累，上課前後也沒預習複習，很快地就不知道老師在教什麼，然後也忍不住打瞌睡。
後來我報名了社教館的日文班，認真學了半年多，對工作已經有一點幫助，我可以寫出簡單的商業用語，在客戶來訪、用餐的時候，也可以多少講出一點日文，老闆看到我這樣的表現，幫我加薪好幾千元 ( 原本的薪水只有2萬多 )，當時的會計同事還因此不開心。
因故中斷學習，之後來到竹北
當時社教館開的日文班算是初級的，後來我到 YMCA 去上比較中級的課程，老師是日本人，現在回想起來，她是一位可愛有點嬌小的年輕老師，我還難得的因為 YMCA，參加了他們舉辦的耶誕 party，日文老師還稱讚我舞跳得好。但後來因為家裡發生事情，所以無心再學下去，因此向日文老師說明原因，後來老師送了課本給我，以及附上給我鼓勵的便條紙，這些日文我現在看得懂了。
因為想多賺一些錢來幫忙家裡，於是我「重操舊業」，晚上去兼家教，白天仍然上班。這個家教我教了2~3 年，是一個富有的人家，學生爸爸是一家建設公司的老闆，媽媽是日本人，住豪宅，每次去上課，學生媽媽對我很客氣，飲料點心好吃，學生和媽媽說日文，和爸爸說中文，和阿公阿嬤說台語，還另外請外師教英語，我的學生如願考上目標的私立國中。
後來在因緣際會下，我和先生獲得來竹北工作的機會，這個家教我一直上到準備搬到竹北的前幾天，來到竹北進入科技業，前15年我負責的是業務助理以及協助生產計畫的工作，完全不需要日文，後來公司被合併，我來到最後這家公司，轉任歐美區業務，也是不需要日文，只有偶爾聽到這裡的同事和日本同事用日文在溝通，我就會試著聽聽可以聽懂多少。
日本旅遊後又燃起想學日文的心
這麼多年來，一直過著相對節儉的生活，當其他同事常常出國，去日本像是家常便飯時，我們家只是偶爾到外縣市玩，一方面是收入有限想節省開銷，一方面是當時覺得，如果要出國，應該要去像是歐洲或美國吧 ? 直到2024年初，一家人首次到日本旅遊，我才感受到日本令人著迷之處，過去曾經學過日文的基礎，慢慢地又在心中發芽。
離開職場後時間變多，學日文理所當然變成我生活的一部分，曾有同事問我為何要學日文，我說去日本旅遊時用得到，同事說去日本玩不需要會日文啊，這我知道，因為日文裡有漢字，加上現在翻譯軟體、各種APP 這麼多，只為了去日本玩就學日文其實也不太必要，但如果能大致上懂這個國家的語言，一方面可以玩得更盡興、一方面也能從語言去體會他們的文化層面。
能夠多懂一種語言會是一種成就感，不用只能靠翻譯工具，或看漢字猜意思，而說這個語言的國家你可能會常去，因為離台灣不遠、消費合理、環境舒適、交通方便、景點多樣
… 所以我願意學這個語言，不但能活化大腦，搞不好未來有天我可以用日文做點什麼
? 或者因此得到意想不到的機會 ?
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| 長輩留下的收藏品 |
半年多來規律、輕鬆學日語
去年10月起時間已經完全屬於自己，大致上周一到周五或多或少，都會看些教學影片或文字教材，沒有特別給自己壓力，但希望能維持動力，不要只是三分鐘熱度，當時就決定要參加今年7月的檢定，這樣才會有個目標，N5 是最簡單的級數，一下子參加N3 可能又太難，怕浪費了報名費 ，所以選定N4 這個等級。
我的準備過程是 :
看YouTube : 出口日語 N4 + N5 ( 將近200 堂影片 )
做題目 : 新日檢完勝 500 題 N4-N5 ( 兒子用過的 )
看教材 : 大家學標準日本語基本課程
看書 : 勇敢踏上日文學習之路 ( 別人的心得 )
這些全部都是網路資源或是借來的書，嚴格來說是沒有很認真準備，教材也不夠多，不過既然我不是為了就學，也不是要就業，應該也不需要搞得太累，能持續學習最重要，考前2-3 周我才開始做考古題，結果發現要在規定的時間內做完有壓力，然後有些題型很陌生，聽力也不夠好，我突然感受到年紀大了真的有差，無論是適應力或理解力都不如年輕的時候，考前幾天又剛好有一些其他狀況發生，兒子問我 : 你這樣還能考嗎 ?
7/6 這天，我坐區間車來到桃園考場，位於楊梅埔心的治平高中，從下午2點到5點，共3堂考試，周遭考生大都是學生，或至少看起來比我年輕，答案卡以HB 鉛筆塗黑，各種規定相當嚴格，這樣的考試經驗對我而言已經很陌生，考完後覺得輕鬆許多，應該會通過吧 ? 我仍會持續學習，並且應該會報名一年後 N3 的檢定。
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| 日檢考場 |
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